旅游資源開發是指借助現代科學技術手段，把潛在的旅游資源改造成旅游吸引物，并促使旅游活動得以實現的技術、經濟活動。旅游資源開發，不僅僅是將旅游資源本身開發成對游客具有吸引力的吸引物，還需要為其提供滿足旅游活動需要的其他條件，如交通、住宿、飲食、休息、購物等。所以，在旅游資源開發中必然伴隨著基礎設施的興建以及人員的培訓和接待管理機構的設立。

　　旅游資源開發要涉及較多方面的內容，在開發之前應該有一個綜合性的開發規劃。最重要的是要明確旅游資源的開發方向，也就是對開發后的旅游吸引物進行市場定位。例如，是面向國際游客還是面向國內游客，是面向高層次、高消費的還是面向一般大眾消費的，是提供一般性的觀賞還是用作專業考察等。旅游資源開發目標的確定主要取決于下屬兩方面的因素：第一，旅游資源本身的特征及其可塑性;第二，旅游市場需求變動趨勢。如果開發方向不明確，可能會降低旅游資源的使用價值，經濟效益不高。